津巴佈韋一母象以公牛姿態守護野牛群40載

南部非洲國傢津巴佈韋沒有“鶴立?群”的說法，卻有罕見的“象立牛群”的景觀。
　　在離首都哈拉雷不遠的伊米瑞自然保護區內，年近半百的母象“恩周”從小與牛為伴，成年後竟不願回到象群中，而以公牛姿態守護著保護區內20多頭非洲野牛。40年來，這頭母象與牛群為伍、共進共退。
　　保護區嚮導埃德蒙說，他們懷疑“恩周”有雙重認知障礙。首先是身份，到底是象還是牛；其次是性別，到底是雄還是雌？他說，“恩周”當地語言的意思就是“大象”，這也在提醒“恩周”，你是頭大象啊。但多年來他們試圖讓“恩周”回到象群的努力都以失敗告終。
　　埃德蒙還說，“恩周”對公象沒有“性趣”，至今從未交配，苦行僧似地日夜守護牛群。
　　伊米瑞自然保護區是白人農場主諾曼·特拉弗斯上世紀70年代初一手興建的。據其回憶錄記載，“恩周”是保護區收養的第一頭大象。為方便照料，工作人員在牛棚旁建瞭更大更結實的象棚，每天放牛的時候也順便放“恩周”出來遛遛。最初他們還為“恩周”能與牛群和平相處感到欣慰，但後來發現不知不覺地“恩周”已經以公牛自居，並樂於與牛為伍，要把它們分開都難。
　　特拉弗斯在回憶錄中寫道，母牛?仔要與牛群保持距離，但幼仔滿月需要歸隊時，母牛都會將幼仔給“恩周”，接受她作為統帥的象鼻“洗禮”。還有一次，一頭牛犢因為打鬥受傷而死，工作人員為它挖瞭個墓穴，下葬那天“恩周”居然用象鼻折斷一根樹枝放在那頭牛犢的墓穴上以示告別。
　　埃德蒙說，“恩周”和她統帥的20多頭野牛似乎形成瞭某種默契，有著獨特的交流方式，野牛們對“恩周”也俯首稱臣。曾有14頭公牛試圖挑戰“恩周”的統治地位，但無一例外都在與“恩周”的“單挑”中敗下陣來。
　　大象聰明且通人性，在世界很多地方被當作人類的朋友。在伊米瑞，也有一段“恩周”救人的佳話。
　　非洲野牛性情暴躁、不受馴化，經常對人發起攻擊。有一回，一頭野牛把一名看護員撞倒在地，眼看著尖角就要頂過來，看護員大聲呼救。“恩周”聽到後立即衝過來撞開野牛，用身體護住看護員，直到他站起來，還一路護送他走瞭近1公裡到安全地帶才離去。
　　埃德蒙說，此後“恩周”又有瞭個新名字“守護神”。他說，如果不是“恩周”控制著野牛群，伊米瑞的工作人員和遊客都不可能如此靠近生性兇猛的它們。
　　“我們盼望‘恩周’長壽，一旦她走瞭，這種維繫多年的和平恐怕要被打破，”埃德蒙說。(記者 許林貴、王悅)